Histoire et Mythologie :
L'histoire de l'émeraude remonte à l'Antiquité. Les Égyptiens, dès 1500 av. J.-C., extrayaient déjà ces gemmes, et Cléopâtre était réputée pour sa passion pour ces pierres. Les émeraudes étaient si prisées qu'elles servaient souvent de talismans ou d'amulettes, censées offrir protection et guérison à leurs porteurs. Selon la mythologie romaine, l'émeraude était la gemme de Vénus, la déesse de l'amour et de la beauté, ce qui lui conférait une aura de charme et d'éternelle jeunesse.
Géologie et Extraction :
L'émeraude se forme dans des roches riches en béryllium, où des fluides hydrothermaux à haute température permettent la croissance des cristaux. Ce processus peut prendre des millions d'années. Les principaux gisements se trouvent en Colombie, qui est le plus grand producteur mondial, offrant des pierres de qualité supérieure. D'autres gisements importants sont situés au Brésil, en Zambie, en Éthiopie et au Zimbabwe.
Caractéristiques et Classification :
Les émeraudes sont classées selon leur couleur, leur clarté, leur coupe et leur carat. La couleur est sans doute le critère le plus important, avec une préférence pour le vert profond et vibrant. La présence d'inclusions est courante et acceptée dans les émeraudes, au point où elles sont parfois appelées "jardins" en raison de leur apparence qui rappelle celle de la végétation. Contrairement à d'autres gemmes, où les inclusions réduisent la valeur, elles peuvent attester de l'authenticité d'une émeraude.